Las baterías recargables de litio han conquistado los mercados de la electrónica de consumo portátil y, recientemente, los de los sistemas de propulsión eléctricos e híbridos para distintos tipos de vehículos. Aplicaciones de consumo como teléfonos móviles, ordenadores portátiles y calculadoras, cámaras digitales y videocámaras, radios y televisores portátiles, maquinillas de afeitar y cepillos de dientes eléctricos, y equipos médicos y de comunicaciones han generado un mercado cada vez mayor para baterías recargables de alto rendimiento desde la década de 1990. Las baterías de litio han ido sustituyendo rápidamente a las de níquel-metal hidruro. Desde principios del siglo XXI, las baterías de litio avanzadas de gran tamaño se están convirtiendo en las nuevas fuentes de energía tanto en el sector del transporte como en el de la energía estacionaria, incluyendo la propulsión de vehículos eléctricos, la alimentación de reserva, los robots móviles para la observación oceánica y las aplicaciones de misión crítica. Hasta la fecha, las baterías de iones de litio no se han explotado en gran medida para el almacenamiento de energía renovable ni para el equilibrio de la red eléctrica.