تحوّل توربينات الرياح طاقة الرياح إلى كهرباء باستخدام القوة الديناميكية الهوائية الناتجة عن شفرات الدوّار، والتي تعمل كجناح طائرة أو شفرة دوّار مروحية. عندما تهب الرياح على الشفرة، ينخفض ​​ضغط الهواء على أحد جانبيها. ويؤدي اختلاف ضغط الهواء بين جانبي الشفرة إلى توليد قوتي رفع وسحب. قوة الرفع أقوى من قوة السحب، مما يتسبب في دوران الدوّار. يتصل الدوّار بالمولد، إما مباشرةً (في حالة التوربينات ذات الدفع المباشر) أو عبر عمود ومجموعة من التروس (علبة تروس) تُسرّع الدوران وتسمح باستخدام مولد أصغر حجمًا. ينتج عن تحويل القوة الديناميكية الهوائية إلى دوران المولد الكهرباء.